تنطلق  اليوم  مركبة الفضاء الصينية "شنتشو-21" حاملة ثلاثة رواد فضاء، بينهم أصغر رائد فضاء في تاريخ الصين، في مهمة تستمر لمدة 6 أشهر لإجراء تجارب علمية وتعزيز الخبرة التقنية استعداداً لهبوط صيني مأهول على القمر بحلول عام 2030. من المقرر أن ينطلق الصاروخ "لونغ مارش-2إف" من مركز جيوتشيوان لإطلاق الأقمار الصناعية شمال غرب الصين، على أن تلتحم المركبة بمحطة تيانغونغ بعد 3 إلى 4 ساعات.

سيقود المهمة تشانغ لو البالغ 48 عاماً، بمساعدة تشانغ هونغ تشانغ، فيما يصبح المهندس وو فاي البالغ 32 عاماً أصغر صيني يشارك في رحلة فضائية. وتشمل التجارب العلمية مرافقة 4 فئران لإجراء أول تجارب صينية على القوارض في المدار، إضافة إلى طلعات فضائية وتركيب دروع مضادة للحطام خارج المحطة.

وتعد محطة تيانغونغ، التي اكتمل بناؤها عام 2022، حجر الزاوية في الطموحات الفضائية الصينية بعد استبعادها رسمياً من محطة الفضاء الدولية عام 2011. وتستمر الصين في تطوير برامجها الفضائية بنجاحات على القمر والمريخ، مع التزامها بإرسال بعثات مأهولة للقمر خلال العقد القادم، إلى جانب تعزيز اهتمام الجمهور بالفضاء من خلال أنشطة رواد "شنتشو-21".