أثار الممثل الأمريكي الشهير جيمس وودز موجة من الجدل بعد أن وجّه إساءات عنصرية للمرشح المسلم لمنصب عمدة نيويورك زهران ممداني، مطالباً إياه بالعودة إلى أوغندا، ومستخدماً ألفاظاً مسيئة بحقه وحق عمته، في منشور عبر حسابه على “إنستغرام”.

ونشر وودز صورة ممداني مع تعليق قال فيه: “ارجع إلى أوغندا، أيها الزاحف المبتسم”، في إشارة إلى أصول السياسي الأوغندية، قبل أن ينشر صورة أخرى لشخص يسقط من برجي مركز التجارة العالمي خلال هجمات 11 سبتمبر 2001، وكتب عليها تعليقاً مسيئاً موجهاً لممداني وعمته.

وجاءت هذه الهجمة بعد انتشار مقطع مصور للمرشح المسلم، تحدث فيه عن عمته التي توقفت عن ركوب مترو الأنفاق في نيويورك بعد أحداث 11 سبتمبر خوفاً من التعرض لمضايقات بسبب ارتدائها الحجاب، في سياق حديثه عن تصاعد ظاهرة الإسلاموفوبيا في الولايات المتحدة.

وأثارت تصريحات وودز موجة انتقادات واسعة على مواقع التواصل الاجتماعي، حيث وصفها ناشطون بأنها تعكس “كراهية دينية وعنصرية مرفوضة”، في وقت لم يصدر فيه الممثل أو ممثلوه القانونيون أي تعليق رسمي على الجدل الدائر حتى الآن.