أعلن آفي لوب، عالم الفيزياء الفلكية بجامعة هارفارد، أن المذنب 3I/ATLAS، الذي يمر حاليًا عبر النظام الشمسي، شهد تطورًا غير طبيعي تمثل في تغير لونه من الأحمر إلى الأخضر. وقد أظهرت التحليلات الطيفية للصور الجديدة الملتقطة للمذنب هذا التحول اللافت.

وأوضح لوب أن فريق ATLAS فسّر هذا التغير على أنه نتيجة انتقال تشتت ضوء الشمس عبر الغبار الأحمر المتصاعد من سطح المذنب إلى تكوّن جزيئات جليدية صغيرة وساطعة بصريًا، ما أدى إلى تغيير عتامة ذيل المواد التي يسقطها 3I/ATLAS.

ويُذكر أن علماء الفلك اكتشفوا المذنب لأول مرة في الأول من يوليو الماضي، وفي أغسطس أفاد لوب أن المذنب يصدر ضوءه الخاص المشابه لضوء مصابيح السيارات الأمامية، دون تحديد مصدر هذا التوهج. ويعتقد بعض العلماء أن 3I/ATLAS قد يكون جسمًا اصطناعيًا مزودًا بمصدر طاقة قوي قادر على توليد ضوء مرئي لملايين الكيلومترات.