أطلقت شركة «سبيس إكس»، مساء الأحد، صاروخها «فالكون 9» من قاعدة كيب كانافيرال في ولاية فلوريدا، حاملاً مركبة الشحن المطوَّرة «Cygnus XL» في أولى رحلاتها لتزويد محطة الفضاء الدولية بإمدادات أساسية لدعم التجارب والأبحاث.

وتم الإطلاق عند الساعة 6:11 مساءً بالتوقيت المحلي (1:11 فجر الاثنين بتوقيت موسكو)، فيما يُنتظر أن تلتحم المركبة بالمحطة في 17 سبتمبر الجاري، وفق ما أعلنته وكالة «ناسا».

وتُعد هذه المهمة الأولى لمركبة «Cygnus XL»، النسخة المطوّرة من مركبة الشحن التقليدية «سيغنوس»، والتي تتميز بقدرة أكبر على نقل البضائع، إذ تستطيع حمل ما يقارب 5 أطنان من الإمدادات، مقارنة بـ3.8 طن في النسخ السابقة.