أعلن فريق دولي من العلماء في السويد والولايات المتحدة عن تحقيق تقدم طبي غير مسبوق، تمثل في استعادة مريض مصاب بداء السكري من النوع الأول قدرته على إنتاج الأنسولين بشكل طبيعي، وذلك عقب خضوعه لأول عملية زرع خلايا بنكرياسية معدلة وراثيًا تُجرى على البشر.

وتهدف التقنية الجديدة إلى تجاوز مشكلة رفض الجهاز المناعي للخلايا المزروعة، حيث استخدم الباحثون تقنية "كريسبر" لإجراء ثلاثة تعديلات جينية رئيسية، شملت تقليل المستضدات التي تستهدفها الخلايا التائية، وتعزيز إنتاج بروتين "CD47" الذي يحمي الخلايا من المناعة الفطرية.

وخضع المريض، البالغ من العمر 42 عامًا والمصاب بالسكري منذ الطفولة، لعملية زرع خلايا جزرية مأخوذة من متبرع سليم، جرى حقنها في عضلة الساعد. وخلال 12 أسبوعًا، بدأت الخلايا المزروعة بإنتاج الأنسولين استجابة لارتفاع مستوى السكر في الدم بعد الوجبات، دون الحاجة لاستخدام أدوية مثبطة للمناعة.

وأكد العلماء أن نتائج التجربة، التي نشرت في مجلة "نيو إنغلاند الطبية"، تمثل خطوة رائدة نحو علاج أكثر أمانًا وفعالية لمرض السكري من النوع الأول، وقد تفتح آفاقًا جديدة لتطوير حلول مبتكرة في زراعة الأعضاء والخلايا لعلاج أمراض مزمنة أخرى.