كشف علماء من معهد "فيكتوريا" الأسترالي لأبحاث المتاحف عن وصف تفصيلي لنوع جديد من الحيتان القديمة، عاش قبل نحو 26 مليون عام، خلال عصر الأوليجوسين. ويُعد هذا الاكتشاف خطوة مهمة لفهم تطور الحيتان البالينية المبكرة.

الحوت المكتشف أُطلق عليه اسم جانجويسيتس دولاردي (Janjucetus)، وتميز بصغر حجمه المماثل تقريبًا لحجم الدلفين، إلا أنه كان واحدًا من أخطر المفترسات البحرية في زمانه. فقد امتلك خطمًا قصيرًا، وعينين كبيرتين متجهتين إلى الأمام، وأسنانًا حادة مكّنته من قوة عض استثنائية، ما جعله صيادًا سريعًا وشرسًا في البحار الضحلة والدافئة.

وأوضحت الدراسة أن هذا الحوت لم يكن مجرد حيوان بحري مفترس فحسب، بل يقدم دليلاً مهمًا على المراحل الأولى في مسار تطور الحيتان البالينية، التي استبدلت لاحقًا الأسنان بصفائح ترشيح غذائية.