يُعد سرطان البنكرياس من أكثر أنواع السرطان شراسة، إذ تشير بيانات مؤسسة أبحاث السرطان في المملكة المتحدة إلى تسجيل نحو 10,800 إصابة سنويًا، بمعدل 30 حالة يوميًا، وغالبية المرضى يفقدون حياتهم خلال ثلاثة أشهر من التشخيص. وتوضح منظمة مكافحة سرطان البنكرياس أن 44% من الحالات تُكتشف في أقسام الطوارئ، وعادة ما يكون التدخل العلاجي الشافي قد تأخر، فيما لا تتجاوز نسبة من يُشخَّصون في وقت يسمح بإجراء جراحة منقذة للحياة 10%.

تكمن خطورة المرض في أن أعراضه الأولى قد تكون غامضة وتشبه أمراضًا شائعة مثل القولون العصبي أو حصوات المرارة، ما يجعل الكثيرين لا يعطونها أهمية كافية، وحتى عند ظهورها قد لا يتعرف الأطباء بسهولة على ارتباطها بالسرطان، مما يؤدي إلى تأخير التشخيص.

اقرأ أيضا: ارتفاع نسبة الإصابة بفيروس الحصبة.. ومنظمة الصحة تحذر من تفشي المرض

من العلامات التي ينبغي عدم إهمالها: ألم متزايد في البطن أو الظهر قد يخف بالانحناء للأمام، فقدان وزن غير مبرر، اصفرار الجلد أو بياض العينين، إرهاق شديد لا يزول مع الراحة، عسر هضم لا يتحسن بالأدوية المعتادة، تغيّر لون البول إلى الداكن أو البراز إلى الشاحب أو الدهني، وأخيرًا ظهور مفاجئ لمرض السكري مصحوبًا بعطش زائد أو تبول متكرر أو فقدان وزن.

تؤكد الجمعيات الطبية أن الانتباه المبكر لهذه المؤشرات واستشارة الطبيب فور ملاحظتها قد يُحدث فارقًا كبيرًا في فرص التشخيص المبكر والعلاج الفعّال.