قال جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) ممازحا إن قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) توسيع كأس العالم 2026 ليشمل 48 فريقا جاء لإعطاء اسكتلندا فرصة للعودة إلى النهائيات بعد ما يقرب من 30 عاما، وهو يشيد بتأهل اسكتلندا لبطولة أوروبا 2024 في ألمانيا. .
وكانت آخر مرة شاركت فيها اسكتلندا في كأس العالم بفرنسا عام 1998 حيث احتلت المركز الأخير في المجموعة الأولى خلف البرازيل والنرويج والمغرب. لقد فشلوا في التأهل للنسخ الست الأخيرة من البطولة العالمية التي شارك فيها 32 فريقًا.

وبعد وصولهم إلى بطولة أوروبا للمرة الثانية على التوالي هذا العام، يأمل الاسكتلنديون في الوصول إلى نهائيات كأس العالم 2026، التي ستشارك في استضافتها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، وهي أول نهائيات تقام بالشكل الموسع.
وقال رئيس الفيفا لبي بي سي اسكتلندا : "تأهلت اسكتلندا بشكل رائع لبطولة أوروبا".، يفتح علامة تبويب جديدةيوم السبت بعد حضور فوز سانت ميرين على أرضه على أبردين 2-1 في الدوري الاسكتلندي الممتاز عقب اجتماع مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم في بحيرة لوخ لوموند.

"بعد أن أخبركم بالسر، قررنا زيادة العدد من 32 إلى 48 للسماح لاسكتلندا بالمشاركة.
"ستحظى اسكتلندا بفرصة كبيرة، وإذا تأهلت فأنا متأكد من أن مشجعي اسكتلندا سيحظون بمتعة كبيرة."
وفشلت اسكتلندا في التأهل لكأس العالم 2022 في قطر، حيث خسرت أمام أوكرانيا في الدور نصف النهائي من التصفيات الأوروبية.
وفي النسخ الثماني لكأس العالم التي خاضتها اسكتلندا، التي تمتلك ثاني أقدم اتحاد وطني لكرة القدم في العالم بعد إنجلترا، لم تتجاوز اسكتلندا مراحل المجموعات مطلقًا.