شهدت مدينة بريستول البريطانية حادثة غير معتادة صباح يوم الجمعة 8 أغسطس، عندما اصطدم منطاد هوائي بسقف أكاديمية واحة كونوت الابتدائية أثناء فعاليات مهرجان بريستول الدولي للمناطيد. 

وقع الحادث في حوالي الساعة 7:11 صباحاً أثناء محاولة المنطاد الهبوط، حيث حلق على ارتفاع منخفض للغاية قبل أن يرتطم بسقف المدرسة، مما تسبب في أضرار طفيفة لبعض القرميد.

وأكد شهود عيان أن سلة المنطاد بدأت تميل خلال محاولة الطاقم استعادة الارتفاع، مما أثار مخاوف من سقوط الركاب. ومع ذلك، نجح الطاقم في استعادة توازن المنطاد، واستطاعوا الهبوط بأمان في ملعب المدرسة القريبة. 

وأشار المنظمون إلى أن المدرسة كانت شبه خالية بسبب العطلة الصيفية، ما حال دون وقوع إصابات بشرية في الحادث.

من جانبها، أوضحت ستيفاني، إحدى الشهود الذين وثقوا الحادث، أن المنطاد كان منخفضًا جدًا وكانت السلة مائلة بشكل مقلق، مما جعلها تعتقد أن الركاب معرضون للسقوط.

 بينما أكدت كلير روبنسون، المديرة الإقليمية للمدرسة، أن الضرر اقتصر على السقف فقط، مشيدة بسرعة وكفاءة استجابة فريق السلامة في التعامل مع الحادث.

يُذكر أن مهرجان بريستول الدولي للمناطيد هو أكبر تجمع للمناطيد في أوروبا ويجذب مئات الآلاف من الزوار سنوياً. 

وأكد المتحدث الرسمي للمهرجان أن جميع المناطيد الأخرى هبطت بسلام، معربًا عن أمله في استمرار الفعاليات بنجاح. ويأتي هذا الحادث في ظل المخاوف المتزايدة بعد حادثة تحطم منطاد في البرازيل في يونيو الماضي، والتي أسفرت عن مقتل ثمانية أشخاص.