رصد علماء الفلك كويكباً جديداً يبلغ طوله نحو 64 متراً، أي ما يعادل ارتفاع برج بيزا المائل أو مبنى مكوّن من 15 طابقاً، قبل أيام قليلة من مروره السريع قرب الأرض. وأعلنت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا أن الكويكب، المسمى 2025 OW، سيقترب من كوكبنا يوم الاثنين 28 يوليو، على مسافة 632 ألف كيلومتر تقريباً، أي ما يعادل 1.6 ضعف المسافة الفاصلة بين الأرض والقمر.

ووفقاً لمختبر الدفع النفاث التابع لناسا، فإن هذا الكويكب يُعد الأكبر بين خمسة كويكبات ستقترب من الأرض خلال الأيام المقبلة، ما يجعله محط اهتمام العلماء لدراسة خصائصه ومداره بدقة. وأكدت الوكالة أنه رغم قربه النسبي، فإنه لا يشكل أي خطر على الأرض في الوقت الحالي.

ويصنف العلماء الكويكب ضمن الفئة المتوسطة إلى الصغيرة، موضحين أن الأجسام بهذا الحجم غالباً ما تحترق في الغلاف الجوي إذا دخلته، وقد تتسبب فقط بأضرار طفيفة مثل تحطيم النوافذ أو إلحاق أضرار محدودة بالمباني إذا سقطت شظاياه فوق منطقة مأهولة. ويقدّر أن الكويكب يتحرك بسرعة تصل إلى 75 ألف كيلومتر في الساعة، وهي سرعة شائعة لمثل هذه الأجسام القريبة من الأرض.

وتعتمد ناسا على شبكة من التلسكوبات الأرضية والرادارات المتطورة، مثل رادار "غولدستون الشمسي"، لمتابعة حركة الكويكبات وحساب مساراتها بدقة. ومع ذلك، حذر علماء من وجود "نقاط عمياء" في النظام الشمسي تحجب رؤية بعض الكويكبات القادمة من خلف الشمس، ما يعزز الحاجة إلى تطوير أنظمة إنذار مبكر أكثر تطوراً لرصد أي تهديدات محتملة في المستقبل.