لقي عشرون شخصاً حتفهم حرقاً فجر اليوم الجمعة في ولاية أندرا براديش جنوب الهند، بعدما اشتعلت حافلة ركاب خلال دقائق إثر حادث مروع.

ووفق السلطات المحلية، فإن النيران اندلعت عندما اصطدمت دراجة نارية بخزان وقود الحافلة، ما تسبب بانفجار ضخم امتد بسرعة إلى كامل المركبة التي كانت تقل 44 راكباً في طريقها من حيدرآباد إلى بنغالور.

وأفادت الشرطة بأن الدراجة النارية علقت أسفل الحافلة قبل أن ترتطم بخزان الوقود، لتشتعل ألسنة اللهب على الفور، بينما كان معظم الركاب نائمين. وتمكن عدد قليل منهم من تحطيم النوافذ والقفز خارج الحافلة، في حين حوصِر آخرون داخلها حتى التهمتهم النيران.

وسارع سكان المنطقة إلى موقع الحادث في محاولة لإنقاذ المصابين قبل وصول فرق الإطفاء، التي وجدت الحافلة وقد تحولت إلى كتلة من الرماد. ونُقل 12 ناجياً إلى المستشفى الحكومي في كورنول لتلقي العلاج، فيما أفادت التحقيقات الأولية بأن غالبية الركاب من سكان حيدرآباد.

وأشارت الشرطة إلى أن سائقي الحافلة فرا من الموقع فور الحادث، وبدأت السلطات عملية ملاحقة قانونية بحقهما بعد تسجيل قضية رسمية.