كشف فريق من العلماء من كلية دبلن الجامعية وجامعة بادوفا الإيطالية عن وجود تلوث مقلق في الجبن، بعد اكتشاف آلاف الجزيئات البلاستيكية الدقيقة في كل كيلوغرام منه، ما يثير مخاوف صحية واسعة بين محبي منتجات الألبان حول العالم.

وأظهرت الدراسة أن الجبن الناضج، الذي يُخزن لأكثر من أربعة أشهر، يحتوي على ما يقارب 1857 جزيئًا بلاستيكيًا دقيقًا لكل كيلوغرام، أي ما يعادل 45 ضعف الكمية الموجودة في المياه المعبأة.

 أما الجبنة الطازجة فاحتوت على نحو 1280 جزيئًا لكل كيلوغرام، فيما وُجد أن الحليب يحتوي على نحو 350 جزيئًا في الكمية ذاتها.

وأوضح الباحثون أن الجزيئات، التي يبلغ قطرها 5 ميكرومترات أو أقل، تدخل في المنتج أثناء مراحل التصنيع المختلفة، لا سيما نتيجة استخدام المعدات البلاستيكية والملابس الواقية في مصانع الألبان

ويُعتقد أن تركيز هذه الجسيمات في الجبن يعود إلى إزالة مصل اللبن أثناء الإنتاج، مما يُبقي الخثارة التي تتركّز فيها هذه الجزيئات الصلبة.

وأشارت الدراسة إلى أن أكثر الجسيمات البلاستيكية رصدًا كانت من بوليمرات "PET" والبولي إيثيلين والبولي بروبيلين، وهي مواد تُستخدم على نطاق واسع في الصناعة. 

ولفت العلماء إلى ضرورة إجراء أبحاث أعمق لتحديد الآثار الصحية لهذه الملوثات، خاصة مع وجود أدلة أولية على ارتباطها بأضرار في أعضاء مثل الأمعاء والرئتين، وربما حتى بأمراض مزمنة كأمراض القلب والسرطان.