أعلنت السلطات الأمريكية إلغاء أكثر من 9 آلاف رحلة جوية كانت مقررة مطلع الأسبوع، تحسباً لعبور عاصفة شتوية ضخمة تهدد بتسبب دمار واسع، وانقطاع التيار الكهربائي لأيام، وتعطيل الطرق السريعة الرئيسية في أنحاء البلاد.
ووفقاً لموقع تتبع الرحلات الجوية "فلايت أوير"، شهد اليوم السبت تأخير أو إلغاء أكثر من 3,300 رحلة، بينما أُلغيت نحو 6,000 رحلة ليوم الأحد، في ظل تحذيرات موجهة لنحو 140 مليون شخص من هبوب العاصفة التي تمتد من نيومكسيكو حتى نيو إنجلاند.
وحذرت خدمة الطقس الوطنية من تساقط كثيف للثلوج، وتكون شريط من الجليد الكثيف يمتد من شرق تكساس إلى نورث كارولينا، فيما تنبه خبراء الأرصاد إلى أن الأضرار المحتملة في المناطق التي ستشهد أمطاراً متجمدة قد تكون موازية لتلك التي تتسبب بها الأعاصير.
ويُتوقع أن تؤثر العاصفة بشكل واسع على الحركة المرورية والعمليات الجوية، ما دفع السلطات المحلية لاتخاذ إجراءات احترازية لضمان سلامة المواطنين وتقليل الخسائر المادية.