تسبب القلق من احتمال حدوث  زلزال  كبير في  اليابان  في إلغاء آلاف الحجوزات الفندقية في المناطق ذات المخاطر العالية، مما أثر سلباً على قطاع  السياحة  في وقت حيوي من السنة، حسبما أفاد العاملون في القطاع يوم الاثنين.

وكشفت  وكالة الأرصاد الجوية اليابانية  في أول تحذير من نوعه أنها تتوقع وقوع زلزال كبير بعد هزة أرضية بلغت قوتها 7.1 درجات ضربت جنوب اليابان الخميس الماضي، وأسفرت عن إصابة 15 شخصاً.

وأكدت الوكالة أن "احتمالية حدوث زلزال قوي آخر أعلى من المعتاد"، ولكنها أوضحت أن هذا لا يعني أن الزلزال سيحدث بالتأكيد.

و يتعلق التحذير بمنطقة  الاندساس  في أخدود نانكاي بين صفيحتين تكتونيتين في المحيط الهادئ، وهي منطقة شهدت زلازل مدمرة في الماضي.

اقرأ أيضا: زلزال بقوة 6.6 ريختر يضرب غربي اليابان

في غرب كوتشي، إحدى المناطق الأكثر عرضة للأضرار، ألغى 9400 شخص على الأقل حجوزاتهم الفندقية منذ صدور التحذير، وفقاً لما ذكره اتحاد فنادق محلي. 

وقال سوسومو نيشيتاني، ممثل القطاع، إن الإلغاءات بين 9 و18 أغسطس تسببت في خسائر تقدر بنحو 140 مليون ين (حوالي 868,500 يورو).

يتزامن التحذير مع عطلة سنوية يتزايد فيها زيارة اليابانيين لعائلاتهم، ما جعل الأمل في عودة الحجوزات بعد رفع التحذير ضئيلاً، وفقاً لنيشيتاني.