ارتفعت حصيلة ضحايا تحطم طائرة شحن تابعة لشركة “يو بي إس” (UPS) في ولاية كنتاكي الأمريكية إلى 11 قتيلا، بعد أن كانت الحصيلة الأولية تشير إلى سبعة قتلى وعدد من الجرحى، وفق ما أعلن حاكم الولاية آندي بيشير اليوم الأربعاء.

وقال بيشير إن "عدد القتلى ارتفع إلى 11، ومن المرجح أن يصل إلى 12 بحلول نهاية اليوم"، مضيفًا أن فرق الإنقاذ ما تزال تبحث عن عدد من المفقودين، واصفًا الحادثة بأنها "مفجعة ولا يمكن تصورها".

وكانت الطائرة، وهي من طراز مكدونيل دوغلاس MD-11، قد تحطّمت مساء الثلاثاء أثناء إقلاعها من مطار لويفيل الدولي متجهة إلى هاواي، بعد اندلاع حريق في أحد محركاتها وانفصاله عن جسم الطائرة.

وأدى الحادث إلى اصطدام الطائرة المشتعلة بعدد من المحال التجارية القريبة من المطار، ما أسفر عن سقوط قتلى من العاملين والمتسوقين في المنطقة. وأوضحت الشركة أن طاقم الطائرة كان يضم ثلاثة أفراد.

من جانبه، أكد المجلس الوطني لسلامة النقل الأمريكي (NTSB) أنه أرسل فرق تحقيق إلى موقع الحادث، مشيرًا إلى أنه تم العثور على الصندوقين الأسودين للطائرة – مسجل بيانات الرحلة ومسجل صوت قمرة القيادة – وسيتم تحليلهما في واشنطن لتحديد الأسباب الدقيقة للتحطم.

وتُعد مدينة لويفيل المركز الجوي الرئيسي لشركة "يو بي إس" في الولايات المتحدة، حيث تُسيّر الشركة نحو ألفي رحلة يوميًا إلى أكثر من 200 وجهة حول العالم بأسطول يضم أكثر من 500 طائرة.