تستعد دار المزادات العالمية "سوذبيز" لعرض أكبر نيزك مريخي معروف على سطح الأرض في مزاد علني يُقام يوم الأربعاء 16 يوليو، بسعر افتتاحي يبلغ 1.6 مليون دولار، وسط توقعات بأن تصل قيمته النهائية إلى 4 ملايين دولار. 

ويُعد هذا الحدث جزءًا من مزاد "التاريخ الطبيعي" الذي تنظمه "سوذبيز" في نيويورك ويضم مجموعة من الكنوز الجيولوجية والأحافير النادرة.

النيزك الذي يحمل اسم (NWA 16788)، وُصف من قبل دار المزادات بأنه "اكتشاف نادر للغاية"، تم العثور عليه في 16 نوفمبر 2023 في منطقة نائية من صحراء أغاديز بالنيجر.

 وتشير التقديرات إلى أن هذه القطعة، التي تبلغ كتلتها 24.67 كيلوغرامًا، تشكل نحو 6.5% من إجمالي المواد المعروفة القادمة من المريخ والتي وصلت إلى الأرض.

وبحسب "سوذبيز"، يُعتقد أن هذا الصخر الفضائي اندفع من سطح المريخ بعد ارتطام كويكب ضخم، وسافر مسافة 140 مليون ميل قبل أن يخترق الغلاف الجوي للأرض ويسقط في الصحراء الكبرى. 

وتتميز القطعة بحجمها اللافت (14.75 × 11 × 6 بوصات) وقشرتها الانصهارية ذات اللون البني المحمر، والتي تُمنحها مظهراً مريخيًا مميزًا.

إلى جانب نيزك (NWA 16788)، سيشمل المزاد قطعًا أخرى مثيرة، من بينها هيكل عظمي كامل لديناصور صغير من نوع (Ceratosaurus nasicornis)، يُتوقع أن يُباع بما يتراوح بين 4 و6 ملايين دولار. 

وتؤكد "سوذبيز" أن مزاد هذا العام يضم مجموعة فريدة من العجائب الطبيعية التي تثير اهتمام عشاق الفضاء والعلوم والتاريخ الطبيعي على حد سواء.