أعربت أستراليا، الأحد، عن ترحيب حذر بقرار الرئيس الأميركي دونالد ترامب إلغاء الرسوم الجمركية على لحوم البقر، لكنها شددت في الوقت نفسه على ضرورة إعفاء جميع السلع الأسترالية من الرسوم لتحقيق "معاملة تجارية عادلة" بين البلدين.

وكان ترامب قد أعلن، الجمعة، إلغاء الرسوم على أكثر من 200 منتج غذائي — من بينها لحوم البقر — وسط مخاوف من ارتفاع أسعار البقالة في الولايات المتحدة. وتعد أستراليا حاليا أكبر مورّد للحوم الحمراء للسوق الأميركية، نظراً لأسعارها المنافسة وأنواع اللحوم قليلة الدهون التي تحتاجها الأسواق الأميركية.

ورحّبت وزيرة الخارجية الأسترالية بيني وانج بقرار الإعفاء، معتبرة أنه "خبر جيد لمنتجي لحوم البقر الأستراليين". لكن رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي أكد أن حكومته ستواصل الدفع نحو "تعرفة جمركية متبادلة حقيقية — أي صفر بالمئة".

ورغم إلغاء رسوم لحوم البقر، لم توضح وانج ما إذا كانت كانبيرا تتوقع تراجع واشنطن عن الرسوم الأميركية البالغة 50% على واردات الصلب والألمنيوم الأسترالية، مؤكدة أن بلادها "ستواصل الدفاع عن موقفها".

ويأتي هذا الجدل التجاري بعد أن تجاوزت صادرات أستراليا من لحوم البقر إلى الولايات المتحدة 4 مليارات دولار أسترالي في 2023، في وقت تعاني فيه الولايات المتحدة من تراجع الإنتاج المحلي، ما عزز اعتمادها على الواردات الأسترالية.