توصل فريق بحثي من جامعة هيروشيما في اليابان إلى اكتشاف علمي واعد، يفيد بأن تخمير مستخلصات نبات "ستيفيا" يمكن أن ينتج مركباً طبيعياً نشطاً يساهم في مكافحة سرطان البنكرياس، أحد أكثر أنواع السرطان فتكاً وصعوبة في العلاج.

ووفقاً للدراسة، فقد استخدم العلماء بكتيريا Lactobacillus plantarum SN13T، المعروفة في الأطعمة المخمرة، لتخمير مستخلص ستيفيا، مما أدى إلى إنتاج مركب يسمى "إستر ميثيل حمض الكلوروجينيك" (CAME).

وأظهرت التجارب المعملية أن هذا المركب يمتلك قدرة عالية على قتل خلايا سرطان البنكرياس بشكل انتقائي، دون التسبب في أضرار للخلايا السليمة. ويعمل CAME عبر آلية مزدوجة تشمل وقف تكاثر الخلايا الخبيثة، وتحفيز عملية الموت المبرمج لها، بالإضافة إلى تعديل التعبير الجيني لصالح كبح نمو الورم.

ويفتح هذا الاكتشاف الباب أمام تطوير علاجات طبيعية جديدة وآمنة لمرضى سرطان البنكرياس، رغم الحاجة لمزيد من الدراسات قبل الانتقال إلى التجارب السريرية على البشر.