استقر تضخم أسعار المستهلكين البريطانيين على غير المتوقع عند معدل سنوي قدره 4.0 بالمئة في يناير كانون الثاني، مخالفا توقعات بارتفاعه، حسبما أظهرت بيانات رسمية في دفعة لبنك إنجلترا.

وكان اقتصاديون استطلعت رويترز آراءهم توقعوا زيادة إلى 4.2%. ومن المتوقع أن ينخفض ​​التضخم أكثر في الأشهر المقبلة، مما يمهد الطريق أمام بنك إنجلترا للبدء في خفض تكاليف الاقتراض من أعلى مستوى لها منذ 16 عاما.
وضعف الجنيه الاسترليني مقابل الدولار واليورو مباشرة بعد نشر بيانات التضخم. أضاف المستثمرون إلى رهاناتهم على تخفيضات أسعار الفائدة من بنك إنجلترا هذا العام.

وقال مارتن بيك، كبير المستشارين الاقتصاديين لنادي EY ITEM، "بشكل عام، يجب أن تطمئن بيانات التضخم الأخيرة لجنة السياسة النقدية بأن وقت البدء في خفض أسعار الفائدة يقترب".
وجاءت بيانات التضخم البريطانية المستقرة يوم الأربعاء في أعقاب زيادة أقوى من المتوقع في نمو الأسعار في الولايات المتحدة والتي أُعلن عنها يوم الثلاثاء.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن التضخم الأساسي في بريطانيا، الذي يستثني أسعار المواد الغذائية والطاقة والكحول والتبغ المتقلبة، لم يتغير أيضًا عند 5.1%.

ارتفع تضخم الخدمات - وهو مؤشر لضغوط الأسعار المحلية والذي يراقبه بنك إنجلترا عن كثب - إلى 6.5٪ من 6.4٪ في ديسمبر لكنه لم يكن بالقوة التي توقعها بنك إنجلترا.
ويخشى البنك المركزي البريطاني أن يؤدي النمو السريع للأجور - الذي يشكل جزءا كبيرا من معدل التضخم في قطاع الخدمات - إلى إضافة المزيد من الضغوط التضخمية عبر الاقتصاد.
أظهرت البيانات المنشورة يوم الثلاثاء أن الأجور العادية ارتفعت بنسبة 6.2٪ سنويًا في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023، وهي أبطأ زيادة منذ أكثر من عام ولكن حوالي ضعف الوتيرة التي يرى بنك إنجلترا أنها تتفق مع عودة التضخم بشكل مستدام إلى 2٪.

"التضخم لا ينخفض ​​أبدًا في خط مستقيم مثالي، لكن الخطة ناجحة. لقد حققنا تقدمًا كبيرًا في خفض التضخم من 11% ويتوقع بنك إنجلترا أنه سينخفض ​​إلى حوالي 2% في غضون أشهر". وقال الوزير جيريمي هانت.
وقال جوناثان هاسكل عضو لجنة السياسة النقدية، وهو أحد اثنين من صانعي السياسة الذين صوتوا لصالح رفع أسعار الفائدة في الاجتماع الأخير لبنك إنجلترا، لرويترز الأسبوع الماضي إنه سيحتاج إلى رؤية المزيد من الأدلة على ضعف ضغوط التضخم قبل تغيير موقفه.

وفي أنباء سارة للمستهلكين، انخفض تضخم أسعار الغذاء للمرة الأولى على أساس شهري منذ سبتمبر 2021، منخفضًا بنسبة 0.4٪ عن ديسمبر.
وأثر ارتفاع التضخم على مستويات معيشة الأسر البريطانية على مدى العامين الماضيين، مما ساهم في التحدي الانتخابي الذي يواجه رئيس الوزراء ريشي سوناك الذي يواجه انتخابات وطنية متوقعة في وقت لاحق من هذا العام.

المصدر: رويترز